Sociedad. Día del Bastón Blanco: Javier Ruiz advirtió sobre las barreras que enfrentan las personas con discapacidad visual en Comodoro

Cada 15 de octubre se conmemora el Día Internacional del Bastón Blanco, una fecha destinada a visibilizar los derechos de las personas ciegas, promover su autonomía y concientizar sobre la importancia de construir entornos accesibles. El bastón blanco es una herramienta fundamental para la orientación y la movilidad, además de un símbolo de independencia.

En el marco de esta jornada, Javier Ruiz, director de la Audioteca del Centro de Información Pública (CIP), participó del noticiero Vivo30, conducido por Daniel Maza, con la participación de Iván Leske. Durante la entrevista, describió los obstáculos que enfrenta diariamente para desplazarse por Comodoro Rivadavia y planteó la necesidad de mejorar la infraestructura urbana y la conciencia social.

Veredas deterioradas y obstáculos en la vía pública

Ruiz fue contundente al describir las dificultades que presenta la ciudad para las personas con discapacidad visual. "Comodoro es una topografía muy difícil", señaló, aunque identificó otro problema que considera central: "Lo principal es la la vereda en mal estado que están, es increíble".

El entrevistado mencionó la falta de baldosas, los desniveles, las escaleras y las pendientes, además de los vehículos estacionados sobre las veredas y otros elementos que obstaculizan el paso.

"La gente no toma conciencia de que eso para una persona con movilidad reducida es un obstáculo y nos cruzamos eso siempre", sostuvo.

También relató situaciones concretas en las que objetos que sobresalen de las construcciones representan un peligro. Como ejemplo, mencionó un balcón ubicado sobre la calle Belgrano, entre San Martín y Rivadavia, frente a la Escuela 83, con el que aseguró haberse golpeado varias veces porque el bastón no permite detectar ese tipo de obstáculos.

Su testimonio puso el foco en una dimensión de la accesibilidad que suele pasar inadvertida: una vereda puede resultar transitable para muchas personas y, al mismo tiempo, convertirse en un espacio peligroso para quienes tienen discapacidad visual.

Semáforos sonoros y señalización accesible

Durante la entrevista, Ruiz también se refirió a los semáforos sonoros, una herramienta que facilita el cruce de calles a las personas ciegas.

Si bien destacó su utilidad, advirtió que son pocos y que algunos están fuera de funcionamiento. "Pero sí, sí, obviamente tendría por ahí tendría que haber más", afirmó.

En su experiencia cotidiana, explicó que muchas veces utiliza el oído para reconocer cuándo los vehículos se detienen y así orientarse al cruzar.

Otro de los puntos que abordó fue la necesidad de incorporar baldosas podotáctiles, especialmente en sectores céntricos y en veredas nuevas. Según explicó, estos elementos pueden ayudar a orientar los desplazamientos, siempre que se integren a recorridos adecuados y accesibles.

También cuestionó la señalización de obras mediante cintas plásticas, porque no necesariamente puede ser detectada con el bastón.

"Lo que no sirve es la cinta, esa cinta roja y blanca que por ahí ponen por lo general no sirve porque el bastón no lo detecta, porque además está alta generalmente la cinta", advirtió.

Cómo ayudar a una persona ciega

Ruiz aprovechó el espacio para explicar cómo identificar los distintos tipos de bastones y cuáles son las pautas básicas para asistir a una persona con discapacidad visual.

Según detalló, el bastón blanco identifica a las personas ciegas; el verde, a quienes tienen baja visión; y el blanco con franjas rojas, a las personas sordociegas.

En cuanto a la asistencia en la vía pública, remarcó que la primera acción debe ser acercarse, presentarse y preguntar si la persona necesita ayuda. No se debe tomarla del brazo ni intentar cruzarla sin consultarle previamente.

"Primero te presentas, le preguntas si necesita ayuda", explicó.

Si la persona acepta, recomendó ofrecerle el codo o el hombro para que pueda sujetarse durante el desplazamiento.

La recomendación apunta a respetar la autonomía de cada persona y evitar que una ayuda bien intencionada termine generando una situación incómoda o un riesgo.

"Romper el miedo"

Uno de los momentos más personales de la entrevista llegó cuando Ruiz habló de su propia experiencia. Contó que perdió la visión a los 25 años y que debió atravesar un proceso de adaptación y aceptación de su discapacidad.

Desde esa experiencia, se dirigió a quienes dejan de salir de sus casas por temor a caerse, golpearse o encontrarse con obstáculos en la vía pública.

"Tenemos que salir, tratar de superar ese miedo primero con alguien que nos ayude, que nos ayude para andar en la calle y así de esa forma empezar a familiarizarnos nuevamente con con la vida pública", expresó.

Para Ruiz, el aislamiento no puede convertirse en una respuesta permanente frente a las dificultades del entorno. Las personas con discapacidad visual también deben poder participar de la vida social, trabajar y desarrollar sus actividades cotidianas.

"Nuestra discapacidad no nos impide nada. Obviamente tenemos nuestras limitaciones, es así, pero nosotros como discapacitado visual, en mi caso particular, ciego, yo puedo hacer cosas", afirmó.

Como ejemplo, contó que plancha, prepara su comida, limpia su casa y trabaja. "Entonces yo voy, cumplo mi función en el trabajo y vuelvo a casa y bueno, tengo mis quehaceres como cualquier persona", relató.

Su mensaje final fue un llamado a recuperar la confianza y enfrentar progresivamente las dificultades que presenta la calle.

"Yo insto a la gente, este tipo de gente que tiene esta discapacidad, que salga, la que está recluida en su casa, que salga, y que se enfrente a eso, a romper el miedo", sostuvo.

La Audioteca y el acceso a la lectura

Ruiz también explicó el trabajo que desarrolla la Audioteca del Centro de Información Pública para facilitar el acceso a la lectura a personas ciegas o con baja visión.

Según detalló, cuentan con alrededor de 40 voluntarios que graban libros en una cabina de radio para generar materiales de audio, conocidos como libros parlantes.

"En definitiva, el objetivo fundamental es eso y por la cual nació la audioteca", señaló.

Durante la conversación, además, planteó que no cuentan con un relevamiento específico que les permita conocer cuántas personas con discapacidad visual viven en Comodoro Rivadavia y Rada Tilly. Aseguró que solicitaron esa información en distintas oportunidades, sin obtener los datos requeridos.

La entrevista dejó un planteo que trasciende la conmemoración del Día del Bastón Blanco: mejorar la autonomía de las personas con discapacidad visual exige infraestructura accesible, información, planificación urbana y una comunidad que comprenda que las veredas y los espacios públicos deben poder ser utilizados por todos.